該片講述了四個波蘭家庭遭遇的悲歡離合第二次世界大戰時大批各自家庭里是父親、丈夫和兄弟的波蘭戰士落入蘇聯軍隊的手里并遭到殘酷迫害甚至殺害最終成為斯大林主義的受害者 [4]   1939年9月1日德國從西邊進攻波蘭9月17日蘇聯從東邊進攻波蘭蘇聯俘獲了波蘭東部30萬軍人后釋放了大部分士兵但軍官、科學家、學者、牧師、工程師這些“精英”人士被扣留下來這些人的家屬再也沒有親人的消息1943年4月13日納粹德國無意中在俄羅斯的卡廷森林發現大量的萬人坑經鑒定埋藏的正是二戰中被槍殺的波蘭軍民蘇德兩國互相指責為對方所為1990年4月13日蘇聯領導人戈爾巴喬夫承認卡廷慘案是蘇聯所為 [5]