1950年代中期“海燕”號輪船上一千多名各種職業的旅客同船共渡白天平靜地過去了夜暗伴著濃霧降臨由于附近暗礁很多二副（李農飾）向船長（穆宏飾）建議低速航行其他人則建議拋錨但船長依仗自已幾十年航行經驗命令原速航行結果輪船觸礁進水睡夢中的乘客紛紛涌上甲板情況非常危機這時海軍政委（齊衡飾）挺身而出指揮全體復轉軍人安撫旅客保持船體平衡船長負責領航但由于船頭受損嚴重被迫拋錨發報機在發出求救信號后碰壞上級無法確定出事輪船的位置只好派出飛機和艦艇在海上尋找霧海茫茫潮水洶涌軍人和船員手拉手挽起了“人墻”