在日本留學多年的李叔同（濮存昕 飾）終于回到了魂牽夢繞的祖國當時正置辛亥革命成功他為共和歡呼并出仼《太平洋報》副刊主編憧憬國家美好未來好景不長沒過多久國家陷入軍閥混戰李叔同也從穿洋裝的主編轉變為懦雅的布衣君子以教授書畫為業其間培養了豐子愷（尹治 飾）、劉質平（胡光子 飾）等一批日后的藝術名家此時的李叔同對佛學產生濃厚興趣遁入空門法號弘一閩南佛學院太虛院長（劉偉明 飾）與弘一法師都有宏大的志愿雖門派不同最終卻殊途同歸抗戰爆發后身患重病的弘一法師仍堅持抗日救亡運動并譜寫救亡歌曲鼓舞士氣1942年10月13日一代大師駕鶴西去......