1960年以色列宣布抓捕到前納粹德國高官、素有“死刑執行者”之稱的阿道夫·艾希曼并于1961年在耶路撒冷進行審判已在美國居住多年的著名猶太女哲學家漢娜·阿倫特（巴巴拉·蘇科瓦 Barbara Sukowa 飾）受《紐約人》邀請為此次審判撰稿當漢娜·阿倫特前往耶路撒冷觀看審判后卻在艾希曼的闡述、民意和自己的哲學思考之間發現了分歧當阿倫特將艾希曼當年的行為提高到哲學的高度她的文章不出所料地引發了社會上的惡評和抨擊一些漢娜·阿倫特的老友甚至和她絕交反目這個當年海德格爾門下最得意的女學生在急風驟雨中想全身而退卻發現一切都已經不像自己預計的那樣簡單